聖書箇所：ヨシュア記1，3章
主題:みことばを守り行い、神に信頼して踏み出す。
暗唱聖句:「強くあれ、雄々しくあれ。恐れてはならない。おののいてはならない。あなたが行くと ころどこでも、あなたの神、主があなたとともにいるのだから。」ヨシュア1.9
目標:受け継いだ信仰を保ち、発展させることを学ぶ。
導入:リレーでは息を合わせ、バトンを受け渡すときが最も難しいと言われます。部活でも先輩か ら後輩へ役目を引き継ぐ時が重要ですね。ちょうど日本でも政治の世界では国のトップの入れ替 えがありいろいろと議論されています。 偉大なモーセからリーダー役を受け継いだヨシュアはどうでしょうか?
1.後継者ヨシュア
先週、約束の地を目の前にしたイスラエルの民の代表がその地を偵察した様子を見ました。各 部族一人ずつ、計十二人が偵察に遣わされましたが、強い先住民を前に、信仰に基づき入地 できると判断したのはヨシュアとカレブだけでした。そのため、それから40年もの間、民は荒野で 生活することになってしまったのでした。(民数記13~14節)。そして、その間に世代が替わり、エ ジプトを出た時に成人だった者はヨシュアとカレブだけになりました。指導者モーセも、カナンの東 側に到着した時、人生を終えました。モーセの後継者として立てられたのがヨシュアです。1章6 節を読みましょう。 6.強くあれ、雄々しくあれ。私が彼らに与えるとその先祖たちに誓った血を、あなたはこの民に 継がせなければならないからだ。主なる神はヨシュアを「強くあれ。雄々しくあれ。」と励まし、「あ なたとともにいる」と約束し、先祖の時代から与えると約束していた地を四十年を経て今与えるこ とを認識してくださいました。ただ、ヨシュアはその地を民を率いて獲得しなければなりませんでし た。
2.ヨシュアの準備
神からの約束の確認と、指示を受けたヨシュアはイスラエルの「つかさたち」(各部族の指導者た ち)に指示を出しました。第一は食糧を準備することでした。荒野で40年間続いたマナによる養い は、約束の地に入った時に終わり、そこからは自分たちで食糧を確保する(収穫する)必要があり ます。それに備え始めることは指導者にとって欠かせない勤めでした。 もう一つは、ヨルダン川の東側に土地を得て、定住することになるルベン部族そして、マナセ部族 の半分に他部族がその後ヨルダン川の西側に土地を得るまで協力せよということでした。皆で協 力して目的を果たすように指示することは、指導者の大切な役割でした。
3.ヨルダン川を渡る
ヨシュアに率いられたイスラエルの民は、ついにヨルダン川を渡って約束の地カナンに入ることに なります。そこには橋があるわけではなく、春の借り入れの時期で北から流れてくる川は雪解け の水を得て水量が増えていました。その川を神はせき止め、イスラエルの民を渡らせてくださった のです。詳しくお話ししますと、ヨシュアは神様のご命令をそのまま民に伝えました。まず祭司た ちが、契約の箱を担いでヨルダン川に入りなさい。契約の箱とは、神様の命令によって作られた 特別な箱で、「十戒」が刻まれた石の板が入っています。3章の13節にはこのように記されていま す。 13.全地の主である主の箱を担ぐ祭司たちの足の裏がヨルダン川の水の中にとどまると、ヨル ダン川の水は上から流れ下ってくる水がせき止められせきをなして立つようになる。 命令に従って祭司たちが川に足を踏み入れると、たちまち水がせき止められみるみる川底が現 れました。神様が川の流れを止められたのです。 ヨシュアとカレブが40年前に体験し、新しい世代の民は話として聞いていた、足の海を渡る奇跡 (出エジプト14章)が再現されたのでした。この神の奇跡は自動的なものではなく、信仰と敬虔と 忠実さによって受け止める者たちの為に起きたのです。民は自らを聖別し、神の臨在を象徴する 契約の箱を先頭として進む必要がありました。出エジプトと荒野の40年間、種々の神の奇跡に よってイスラエルの民は守られました。そうした大きく特別な奇跡はこのヨルダン渡河まで(さらに言えばエリ子の町の攻略まで)でした。この語、民は信仰者として強く雄々しく誠実にそして地道 に生きて使命を果たしていく責任がありました。