聖書箇所：ルカの福音書2章21節～38節
暗唱聖句：「わがたましいよ 主をほめたたえよ。主が良くしてくださったことを何一つ忘れるな」 詩篇103篇2節
今日のお話は赤ちゃんのイエス様に会ったおじいさんとおばあさんのお話です。
おじいさんの名前はシメオン、おばあさんのお名前はアンナと言います。
それは、イエス様が生まれてから40日経った頃のことでした。
その頃、ユダヤの法律では、夫婦に初めて男の子が生まれた時には、神様に感謝のささげものをするためにエルサレム神殿に行くという決まりがありました。
子羊を感謝のささげものとする決まりでしたが、子羊を買うお金がない人は感謝のささげものとしてハトをささげてもよいという事だったので、マリアとヨセフは、この決まり事に従って、赤ちゃんのイエス様を抱っこして、ささげもののハトを持って、エルサレム神殿にやってきました。
「あなたは生きているうちに必ず救い主に会うことができる」という神様からの特別な約束を固く信じて、救い主に会えるのを今か、今かと、ずっと待ち望んでいたシメオン爺さんが、聖霊に導かれてエルサレム神殿にやって来たちょうどその時、マリアとヨセフも赤ちゃんのイエス様を抱っこしてエルサレム神殿にやって来たのでした。
シメオンには、この赤ちゃんこそ、待ちに待った救い主だということがすぐに分かり、マリアとヨセフに近寄って言いました。
「もしもし、そこのお若いご夫婦のお方、私にもあなた方の赤ちゃんを抱かせてくださいませんか」
「良いですよ、どうぞ、どうぞ。でもまだ首が座ってないからそぅっと気を付けて抱っこしてくださいね」
赤ちゃんのイエス様を抱っこしたシメオンは大喜びで、神様に感謝して言いました。
「神様、私はこれで安心して天国に行くことができます。神様が約束どおり、救い主に会わせてくださったからです。この赤ちゃんは、世界のすべての人を照らしてくださる光です。」
それからシメオンはマリアに言いました。
「いいですか、お若い方、これから私が言う事、心を強く持って、しっかりと聞いてください。あなたの赤ちゃんは救い主です。でもやがて、この子は多くの人の反対を受けます。
あなたは胸をさされるような、つらい思いをするでしょう。でもそれは、人々の心に光が照らされて、多くの人々が救われるためです。」
そんなマリアとヨセフとシメオン爺さんの会話をちょっと離れたところからそっと見ていたおばあさんがいました。
84歳のアンナばあさんです。
アンナばあさんは一度結婚したのですが、旦那さんが死んでしまってからはずっとエルサレム神殿にいて、毎日お祈りをして、救い主の誕生を待ち望んでいました。
アンナばあさんもマリアとヨセフとシメオン爺さんのところにやって来て言いました。
「ついに救い主がお生まれになったのですね。救い主にお会いできるなんて、なんて私は幸せなのでしょう。救い主に会わせてくださって、神様、本当にありがとう。」
シメオン爺さんもアンナばあさんもずっとずっと長い間、待ち望んでいた救い主にお会いすることができて本当にうれしかったから、「私たちがずっと待っていた救い主がついにお生まれになりましたよ」と、周りの人たちに伝えていきました。