新しい天と地

聖書箇所：黙示録21章1節～22章7節

暗唱聖句：「神は人々とともに住み、人々は神の民となる。神ご自身が彼らの神としてともに おられる」黙示録21章3節

イエス様の12人の弟子の中にヨハネという人がいました。 とっても若い時にイエス様の弟子になったヨハネは、12人の弟子の中で一番最後ま で生きていたそうです。 さて今日のお話は、このヨハネが年をとった頃のお話です。 ヨハネはクリスチャンたちが堂々と神様を礼拝することができない時代に生きてい ました。 「神様はこの私だ。だから私を拝みなさい」と言うローマ皇帝ドミティアヌスがあ らわれたからです。 それでもヨハネたちクリスチャンは、今にこんな苦しい時代が終わって、神様が支 配される平和な新しい世界になると信じて、イエス様のお話を周りの人たちに伝え ることを止めませんでした。 そして「ローマ皇帝は人間であって、神様ではありません」と言って、ドミティア ヌスを拝まなかったので、大勢のクリスチャンたちはローマ帝国の決めた事に従わ ない者として牢屋に入れられて処刑されました。

ヨハネもローマ帝国に従わない者として捕まえられてエーゲ海にある島、パトモス 島の牢屋に入れられてしまいました。 このパトモス島の牢屋の中で神様はヨハネに天国がどんなところなのか見せてくだ さいました。 ヨハネが見た天国は神様のすばらしさが光り輝いていて辺りを照らしていて、夜が ありませんでした。 悲しいことも苦しいこともなくて、クリスチャンたちはいつも神様と一緒いて神様 に守られて安心して暮らしていました。 ヨハネが見ていると、宝石のようにキラキラ光る水の川が見えました。 そしてその川の両岸には「いのちの木」と呼ばれる木があって、その木の木陰には たくさんのクリスチャンたちが集まっていて、神様を賛美しながら、おいしそうな 木の実を食べていました。

こんなすばらしい世界があるわけない、これは夢を見ているだけだと、ヨハネと思 いました。 でも神様の御使いはヨハネに言いました。 「ヨハネ、今あなたが見ている風景、これは夢ではありません。これは本当に実現 する真実なのです。クリスチャンたちに神様はこんなにすばらしい天国を用意して くださっているのです。この事を信じる人は幸せな人です。」 イエス様は最初、救い主として人間の世界にお生まれになりました。 イエス様は今は天にいてみんなが神様を信じるようにと私たちのために祈ってくだ さっています。 みんなが自分の罪に気が付いて、自分の罪のためにイエス様が死んでくださったこ と、自分の罪が赦されたこと、大きな愛に気が付いて、自分を罪の中から救い出し てくださったことを実感して、みんなが神様を信じるように、とイエス様は私たち のために祈ってくださっています。 やがて、イエス様はもう一度この世においでになります。 イエス様がもう一度この世においでになられる時、その時、悪魔が活躍する悪い世 界はなくなって、イエス様が治めてくださる新しい世界、苦しい事や悲しい事が何 一つない世界が始まります